Le Yunnan est riche à tous points de vue, mais parmi ses trésors
trois d'entre eux sont notables: le thé pu'er, la spiruline, la
truffe.
Ces produits rares et chers ailleurs sont bons marché dans le Yunnan.
Le PU'ER CHA
 |
 |
|
|
Le Pu'er cha est le thé le plus fameux de Chine. Thé des
empereurs Ming, il est toujours le thé des gens riches.
Il est produit dans le Yunnan, exactement dans le Xishuangbanna (Menghai).
C'est du thé noir (rouge pour les chinois) cuit à la vapeur
et fermenté. Il se présente en une grande variété
de formes allant de la feuille séchée en vrac à diverses
formes compressées : des briques , galettes (bingcha), nid (tuocha),
etc. Un des plus recherché est le Qi Zi Bing Cha ("galettes
en paquet de 7"). Il existe plusieurs qualités liées
à la selection des feuilles (petites feuilles nouvelles à
grosses feuilles grossièrement triées) et à l'âge
(de un an à cent ans).
Il se bonifie avec le temps comme le bon vin (à condition qu'il
soit dans les conditions optimales pour que la fermentation se poursuive)
et son prix est proportionnel à son âge.
Son goût est spécial, très "terroir", pas
du tout amer, l'infusion est rouge virant au noir, on peut infuser plusieurs
fois la même dose de thé sans perte d'arôme.
Il est reconnu avoir des propriétés diurétiques,
amaigrissantes, anti-cholestérol et digestives. Il renferme très
peu de théine.
La SPIRULINE
La spiruline est considérée comme l'un des
premiers organismes vivants apparus à la surface de la Terre. C'est
une algue bleue qui ne développe ni fleurs, ni feuilles, ni racines,
ni fruits, ni cellules sexuelles; la reproduction se fait par simple division.
Vue au microscope, la spiruline se présente sous forme de filaments
enroulés en spirale, d'où son nom. Elle croît à
la limite exacte de deux mondes, le monde aérien, où règne
la photosynthèse, et celui de l’eau, où les substances
minérales se transforment en substances organiques. Elle absorbe
le gaz carbonique, mais aussi l'azote de l'air. Elle évolue à
l'état naturel dans des milieux aquatiques alcalins très
minéralisés. Sa température optimale de croissance
est de 30 à 40°.
Elle est à mi-chemin entre le végétal et l’animal:
comme les bactéries elle est dépourvue de parois cellulosiques,
comme les végétaux elle contient de la chlorophylle.
Les Aztèques récoltaient cette fine algue à la surface
du lac Texcoco au Mexique. Ils la faisaient sècher au soleil, ce
qui leur donnait toutes sortes de pains, qu'ils nommaient "Tecuitlatl"
et qui leur servait d'aliment de base.
Au Tchad, les femmes Kanembous récoltent traditionnellement l'algue
humide à la surface du lac Tchad et la font sécher sur le
sable, en forme de galette ("dihé"), produit qui se conserve
très longtemps.
La culture industrielle de la spiruline commence à se développer
au Mexique,en Chine, aux États-Unis (Californie et Hawaii).
Son rendement est exceptionnel : il peut atteindre 120 kg d'algues
sèches à l'hectare par jour, soit plus de 40 tonnes
par an à l'hectare, ce qui représente 24 tonnes de protéines
(60 fois plus qu'un hectare de maïs!).
En Chine la spiruline est produite sur le lac Chenghai situé dans
le nord-ouest du Yunnan (Yongsheng, 100 km à l'est de Lijiang).
Plusieurs entreprises l'exploitent et la commercialisent sur le marché
chinois. Elle est en général conditionnée en cachets
de 0.5g d'un joli vert.
La TRUFFE
50% des truffes chinoises proviennent du Yunnan (et 35% du Sichuan 10% du
Tibet). Les deux centres de commercialisation sont Kunming et Chengdu
(Sichuan).
Les trois variétés de truffes chinoises:
Tuber sinensis et la truffe blanche d'été:
dans les régions de Chuxiong et de Dali
Tuber Himalayensis: dans la région de Zhongdian
La Tuber Himalayensis ressemble beaucoup à la
fameuse Tuber Melanosporum , la truffe noire du Périgord
qui est surtout produite dans le Vaucluse. Son goût est moins riche
mais son prix est 100 fois moins cher.